Desde crímenes organizados hasta robos masivos, las valiosas cartas de Pokémon se han convertido en una herramienta inesperada para actividades ilegales.
El mercado de cartas de Pokémon Trading Card Game ha alcanzado tal nivel de valor que organizaciones criminales en Japón, incluyendo sindicatos del crimen, las están utilizando para lavar dinero. Según informó el medio Shunkan Gendai Online, traducido por Automaton, un exlíder de una de estas organizaciones reveló que las cartas, por ser pequeñas pero altamente valiosas, se convierten en un medio ideal para transportar dinero robado al extranjero. Algunas cartas han alcanzado precios récord, como una vendida por más de 5 millones de dólares, mientras que otras en sobres regulares pueden valer cientos o miles de dólares.
Las técnicas utilizadas por estos grupos también están bien documentadas. Los criminales compran sobres en grandes cantidades con dinero obtenido ilegalmente, identifican las cartas valiosas mediante detectores de metales avanzados o balanzas de alta sensibilidad, y revenden los sobres restantes al precio original. Esta tendencia no es nueva; en 2022, la policía de Tokio reportó un aumento sin precedentes en robos de cartas coleccionables, con incidentes que incluyen atracos a tiendas y hurtos organizados en distintos países.
Entre los casos más llamativos está el robo de 250,000 dólares en mercancía de Pokémon en Minnesota en 2022 y un reciente asalto en California, donde ladrones sustrajeron 35,000 cartas en enero de 2024. Paradójicamente, la tienda afectada publicó un video burlándose de los criminales por no saber elegir las cartas más valiosas. Estos incidentes demuestran que, al igual que el infame Team Rocket, el crimen y las cartas de Pokémon parecen tener una relación cada vez más estrecha.
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