Kiaran Ritchie critica el dominio de la plataforma de Valve y asegura que los usuarios difícilmente abandonarían su ecosistema, incluso si existiera una alternativa objetivamente superior.
La rivalidad entre Epic Games y Valve vuelve a generar debate, esta vez por las declaraciones de Kiaran Ritchie, un exingeniero de Epic Games que publicó una extensa crítica sobre el dominio de Steam en el mercado de PC. Según Ritchie, la plataforma de Valve ha conseguido una posición tan sólida que ninguna tienda competidora lograría desplazarla, incluso si ofreciera un servicio superior. También cuestionó que los usuarios de Steam muestren poco interés por otras alternativas y, en algunos casos, reaccionen negativamente ante su existencia.
Ritchie considera que buena parte del problema está en la fidelidad de los jugadores al ecosistema de Valve. Tener toda su biblioteca en un mismo lugar, junto con funciones como logros, cromos, ofertas y una infraestructura confiable, hace que muchos usuarios no tengan motivos para cambiar de plataforma. Incluso describió al cliente de Steam como un servicio relativamente sencillo de replicar, compuesto principalmente por distribución de descargas y procesamiento de pagos. Sin embargo, reconoce que mejorar aspectos técnicos de una tienda no necesariamente convencerá a quienes ya están satisfechos con Steam.
Estas declaraciones llegan después de que Epic Games volviera a intentar competir directamente con Valve mediante una versión renovada de su launcher, que promete cargar considerablemente más rápido y facilitar el acceso a las bibliotecas de juegos. La compañía lleva años cuestionando la comisión del 30 % que Steam aplica a buena parte de las ventas, argumentando que ese dinero representa ingresos que podrían permanecer dentro de la industria. No obstante, las palabras de Ritchie reflejan una realidad incómoda para Epic: ofrecer mejores condiciones o funciones no parece suficiente para cambiar los hábitos de millones de jugadores que ya eligieron Steam.
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